Ligas en alineadores: para qué sirven, cómo ponerlas y cuántas horas usarlas

Si tu ortodoncista te dijo que vas a usar ligas con tus alineadores, no es que tu tratamiento vaya mal: es una herramienta normal para corregir la mordida, no solo la posición de cada diente. Los alineadores son muy buenos para alinear; las ligas ayudan a mover una arcada respecto a la otra. Pero solo funcionan si se usan bien y todo el día. Aquí te explicamos para qué sirven, cómo se ponen, cuánto tiempo se usan y qué errores hacen que el tratamiento se alargue.

Qué son las ligas y para qué sirven

Son elásticos pequeños de uso médico que se enganchan entre el alineador de arriba y el de abajo. Al estirarse, hacen una fuerza suave y constante que ayuda a:

• Corregir la mordida cuando los dientes de arriba quedan muy adelante o muy atrás de los de abajo.
• Cerrar una mordida abierta o ajustar cómo encajan las muelas.
• Dar anclaje: sostener unos dientes mientras otros se mueven.
• Terminar el detalle de cómo engranan los colmillos y las muelas al final del tratamiento.

Los alineadores solos mueven dientes dentro de su misma arcada. Cuando hay que cambiar la relación entre la arcada superior y la inferior, casi siempre hacen falta ligas u otro auxiliar.

Tipos de ligas según el problema

Tipo	Cómo se colocan	Para qué se usan
Clase II	Del colmillo de arriba a la muela de abajo	Dientes de arriba adelantados o mandíbula hacia atrás. Lo explicamos en sobremordida
Clase III	Del colmillo de abajo a la muela de arriba	Dientes de abajo adelantados o mordida invertida
Verticales	De arriba hacia abajo en la misma zona	Cerrar una mordida abierta o asentar dientes
En caja o triángulo	Entre tres o cuatro dientes	Ajustar el engranaje fino de colmillos y premolares
Cruzadas	Del lado de la lengua de una muela al lado de la mejilla de la otra	Corregir una muela cruzada

Las ligas vienen en distintos tamaños y fuerzas. Tu ortodoncista elige cuál usar y en qué dientes; no las cambies por otras sin preguntar.

Cómo se enganchan al alineador

Hay dos formas, y tu plan puede tener una o ambas:

• Cortes de precisión (precision cuts): una pequeña muesca en el borde del alineador donde se engancha la liga.
• Botones: un pequeño punto de resina del color del diente, o metálico, pegado al diente. El alineador tiene un hueco en esa zona y la liga se engancha directo del botón. Son parecidos a los attachments, pero su función es sostener la liga.

Cómo ponerte las ligas paso a paso

1. Lávate las manos y ponte primero los alineadores.
2. Engancha la liga en el punto de arriba (corte o botón), con los dedos o con el gancho de plástico que te damos.
3. Estírala hacia el punto de abajo y engánchala.
4. Revisa en el espejo que quedó en los dientes correctos y del lado indicado.
5. Repite del otro lado si tu plan lo pide.

Al principio tardarás unos minutos. En una o dos semanas lo harás en segundos. Si una liga se suelta seguido, avísanos: puede que el corte o el botón necesite ajuste.

Cuántas horas usarlas y cada cuándo cambiarlas

• El mismo tiempo que los alineadores: alrededor de 22 horas al día. Se quitan solo para comer y cepillarte. Lo explicamos en cuántas horas usar los alineadores.
• Cámbialas por unas nuevas con la frecuencia que te indiquemos. Las ligas pierden fuerza con las horas, así que una liga vieja ya no hace su trabajo. Lo más común es cambiarlas después de cada comida o al menos una vez al día.
• Lleva siempre repuesto en la mochila, la bolsa o el coche.
• Si un día las olvidas, no uses doble al día siguiente: sigue con la indicación normal.

Qué dicen los estudios

• En pacientes en crecimiento con clase II, un estudio de 2026 comparó alineadores con ligas clase II, alineadores con avance mandibular y un grupo sin tratamiento. Ambos tratamientos corrigieron la mordida a clase I, mientras que el grupo sin tratar siguió en clase II. Con las ligas, la corrección fue sobre todo de dientes, y los incisivos de abajo se inclinaron hacia adelante unos 5°. Por eso el ortodoncista vigila esa inclinación.
• En adultos, un estudio de 2024 comparó ligas clase II con microtornillos para llevar hacia atrás toda la arcada superior con alineadores. La eficacia fue parecida; los microtornillos controlaron mejor la posición vertical de los incisivos.

En resumen: las ligas funcionan, pero tienen efectos secundarios que el plan tiene que prever, y su resultado depende de cuántas horas se usan.

Errores que alargan el tratamiento

• Usarlas solo de noche “porque de día se notan”. La fuerza intermitente hace que los dientes vayan y regresen.
• Ponerlas en el diente equivocado o cruzar el lado.
• Reusar la misma liga varios días.
• Doblar la liga para que “apriete más”: aumenta la fuerza de golpe y puede doler o despegar un botón.
• Dejar de usarlas cuando ya “se ve bien”: la mordida puede no estar terminada.

Molestias y cuidados

• Los primeros días puedes sentir presión en las muelas y cansancio al abrir mucho la boca. Pasa en pocos días. Lo explicamos en ¿duelen los alineadores?.
• Si tienes alergia al látex, dínoslo: hay ligas sin látex.
• Si sientes dolor en la articulación de la mandíbula o te cuesta abrir la boca, quítalas y llámanos.
• Si se despega un botón, guárdalo si lo encuentras y avísanos para volver a pegarlo.

Preguntas frecuentes

¿Todos los tratamientos con alineadores llevan ligas? No. Los casos que solo necesitan alinear dientes suelen no llevarlas. Se usan cuando hay que corregir cómo muerden la arcada de arriba y la de abajo.

¿Se notan las ligas? Un poco, sobre todo las de clase II y III en los colmillos. Hay ligas transparentes o de color claro que se notan menos.

¿Puedo comer con las ligas puestas? No. Para comer te quitas las ligas y los alineadores. Después de cepillarte, te pones alineadores y ligas nuevas.

¿Cuánto tiempo tendré que usarlas? Depende del caso: pueden ser unas semanas en el detalle final o varios meses si hay que corregir mucha mordida.

¿Qué pasa si se me acaban? Avísanos para darte más. No uses ligas de otro tamaño ni de otra persona.

Valoración de ortodoncia con alineadores en Polanco

En nuestro consultorio en Polanco revisamos tu mordida, tomamos el escaneo digital y te explicamos desde la primera cita si tu tratamiento va a necesitar ligas, botones o algún otro auxiliar, y cuánto tiempo.

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Contenido informativo; no sustituye la valoración del ortodoncista. Imagen ilustrativa.